第六百三十七章 园长 (第2/2页)

刚踏上伦敦的土地，李谕就感受到了一战还未散去的阴霾。伦敦不久前才刚刚恢复了路灯照明以及面包点心烘焙，——此前担心光亮会成为德国飞艇的轰炸目标。
　　
　　李谕问道：“四年下来，实验室的工作应该几乎停滞，研究人员都回来了吗？”
　　
　　密立根说：“通过对放射性的多年研究，我们早就知道，较轻的元素可以转化成较重的元素，这就是一种进化，即元素进化理论。”
　　
　　原理并不复杂，就是观察云室中的反应，因为两种情况的表现完全不同，如果α粒子从靶核反弹出来，那么云室会显出三条从碰撞点发出来的轨迹，即α粒子、质子及反冲核的痕迹；
　　
　　李谕有些好奇他的想法，于是说：“进化论与神秘没有直接关联，应该说未知才对。”
　　
　　李谕知道卢瑟福想做什么：“原子嬗变的证据很难找到，必须改进云室，拍摄数十万张照片，才有可能从中发现一两个有力证据。”
　　
　　这里还有个隐藏“小彩蛋”：水银，也就是汞元素的原子量为80，紧挨着金，在一定意义上存在转变的可能性。
　　
　　李谕则祝贺说：“恭喜卢瑟福教授升为第四任卡文迪许实验室主任。”
　　
　　李谕纳闷道：“您还要在实验室工作？不是已经当了三一学院院长与皇家学会会长？”
　　
　　“还有阿斯顿与布莱克特，他们两人虽然也参了军，但都在比较安全的后勤技术部门，战争结束回到了剑桥，”卢瑟福说，“阿斯顿回归了同位素与质谱仪的研究；布莱克特则会接替莫斯莱，与我一起进行放射性研究。”
　　
　　麦克斯韦创建了卡文迪许实验室，他生前还没有诺贝尔奖。
　　
　　“噩梦醒来终归就是早晨。”李谕说。
　　
　　卢瑟福关于元素嬗变的设想是，以前都关注α粒子撞击出了什么，那作为炮弹的α粒子去哪里了？是不是变成了另一种物质？
　　
　　他提出两种猜测：一种可能是它与靶核结合起来了；另一种可能是它从靶核中反弹了出来。
　　
　　采访结束后，李谕又给中国留学生们开了场讲座，然后便登上了赴欧的游轮。
　　
　　卢瑟福一下子又想到伤心往事：“莫斯莱回不来了，不然我们应该可以一起继续原子物理学的研究。”
　　
　　“确实太遗憾了。”李谕惋惜道。
　　
　　1904年诺贝尔奖获得者“钠脆科学家”莱纳德后来抱怨正是协约国的封锁，让他的儿子年纪轻轻就因为肾病而死。
　　
　　具体的实验工作是布莱克特完成的。
　　
　　即α粒子被氮核吞并了。氮核吞并了1个α粒子后，质子数由7变成9；在合并时，它同时射出1个质子，质子数又由9降为8。这个质子数为8的复合核就是氧元素。——氮元素N因为α粒子的撞击变成了氧元素O。
　　
　　重元素的原子核有很强的正电荷，对带正电荷的α粒子有强烈的排斥力。重金属又都是重元素，如金的原子量为79。
　　
　　密立根说：“元素进化理论是一个由科学提供的关于上帝的崇高概念，也与宗教的最高理想高度一致。在极其漫长而久远的年代中，地球作为人类的摇篮不断发展变化。上帝长期赋予由元素组成的物质以生命，并在人类的内部培养精神本质和类似上帝的力量。上帝正是通过这一切展现着自己，这个概念代表的正是上帝。”
　　
　　卢瑟福说：“好在查德威克在德国战俘营待了几年，毫发无损地回到了剑桥，只不过明显瘦了很多。”
　　
　　“德国的战时物资供应比英国差那么多，饿瘦点很正常，人没事就好。”李谕说。
　　
　　反正舆论愈演愈烈，但离科学的本质也越来越远。
　　
　　密立根说：“没错，自从汤姆逊、卢瑟福、李谕等大量科学家的工作后，物质的本质已经越来越明了。原子也不再是盲人们玩耍的弹珠，现在的理论表明，原子是一个极其复杂的机体，有许多相互联系的部分，表现许多功能和特性，诸如能量特性、放射性、波的特征及其他的种种。这些特性与任何以‘精神’为名义的事物一样神秘莫测。”
　　
　　第二任主任瑞利在1904年获得了诺奖；
　　
　　不少吃瓜群众误以为点石成金也是“科学的”，于是梦想一夜暴富，都去研究点石成金。
　　
　　为了这事，卢瑟福没少给报纸写文章澄清。
　　
　　不过他自己有时候也解释不太清，因为多年后才严格地证实，用α粒子做炮弹只能轰击轻元素的核，对重元素无能为力。
　　
　　李谕在实验室见到了布莱克特，他现在只有22岁，非常年轻。
　　
　　相反，如果α粒子和靶核形成一个复合核，则只会出现两条轨迹：质子和复合核的痕迹。
　　
　　卢瑟福说：“接到这个任命我很吃惊，因为卡文迪许实验室主任向来是一个终身职位。汤姆逊教授被聘为三一学院院长以及皇家学会会长后，无法兼顾这么多工作，才不得不辞职，否则我肯定没有机会。”
　　
　　卢瑟福说：“我已经与布莱克特做好为之花费五年的打算。”
　　
　　在四年中总计约有八万伤兵由列车送到剑桥进行医治，所以这里的空气弥漫着消毒水的味道。
　　
　　记者接下来问题更加尖锐：“密立根教授，您认为进化论中包含上帝吗？”
　　
　　这是一个很巧妙的问法，想要同时肯定上帝与进化论。
　　
　　对象主要是密立根，因为密立根对宗教有割舍不断的情感。
　　
　　卡文迪许实验室主任是全英国最重要的物理学教授职位，代表英国物理学界最崇高的地位，汤姆逊选择卢瑟福没有毛病。
　　
　　剑桥恢复到战前规模可能还需好几个月的时间。
　　
　　而且元素嬗变在几年后更牛叉的人工核裂变面前，完全被掩盖了光彩。
　　
　　人家核裂变可是蘑菇云，这玩意直接影响了世界格局，被它压一头真没什么办法。
　　
　　(本章完)